巴里·米歇尔斯（Barry Michels）本科就读于哈佛大学，学业优异；随后进入加州大学伯克利分校法学院深造，在一家顶级精品律所从业三年，最终心生倦怠、理想破灭。他远赴欧洲寻求内心答案，一度在街头弹吉他度日。在此期间，一场深刻的心灵顿悟让他确立志向：成为一名心理治疗师。
归国后，他取得南加州大学社会工作硕士学位，并于 1986 年开启心理诊疗执业生涯。数年间，他始终在探寻一种能够真正帮助来访者获得心灵自由的心理治疗方法。后来，他参加了菲尔（Phil）举办的研讨课程。菲尔对发掘人的内在潜能满怀热忱，治疗手法不落俗套，深深打动了巴里。自此，他跟随菲尔学习，并将《工具》（The Tools）中的疗法运用到临床诊疗之中。