约翰·格林伍德（John D. Greenwood）出生于苏格兰埃尔金，曾在爱丁堡大学和牛津大学接受教育（博士）。他曾在伦敦金斯顿学院、新加坡国立大学和北卡罗来纳大学格林斯博罗分校任教，1988 年至 2013 年加入城市学院哲学系，1995 年至 2001 年担任系主任。1991 年，他被任命为研究生中心哲学系博士生导师，2002 年至 2008 年担任研究生中心执行主任。1999-2000 年，格林伍德在新加坡国立大学担任客座教授期间，萌生了创作一部关于新加坡最初一百年的历史小说的想法。在写了五十万字之后，他发现自己只写了前五十年，于是他决定将手稿分成三部独立的小说，这三部小说构成了《新加坡传奇》的前三卷。他是新加坡国立大学的常客，并将其视为自己的第二个学术家园。