一九九五年，每一个人都被他们的过往联系在一起……
聪明的澳大利亚人卡洛琳（Caroline）可以掌控任何人，唯独自己那个性恐怖的母亲。这样一来，卡洛琳的丈夫乔西（Josh）和自己十二岁的女儿佐伊（Zoe）的生活变得十分不易。
乔西先前是在南非的矿场工作，目前在布里斯托（Bristol）的矿区任教。佐伊一直在阅读关于芭蕾的书籍，希望有一天能够上芭蕾课，但是，满怀欣喜的她总是没有机会。直到她以交换生的身份去了法国，认识了躲在林区小屋中的一个男孩，她的生活变开始发生了变化。
与此同时，在非洲的东海岸，乔西的初恋海蒂•托马斯（Hattie Thomas）生活地很不幸福。她的丈夫赫曼（Herman）总是想控制她；而她的女儿凯特（Cat）在进行完一系列不正当的打听之后，偷偷地打算写一篇关于假面舞者的论文。为了逃避自己丈夫和女儿对自己的影响，海蒂渐渐喜欢上了写作芭蕾的书籍。一天晚上，她从一个梦见斯特拉文斯基（Stravinsky）的彼得鲁什卡（Pulcinella）梦中醒来，问了自己很多关于这个作曲家的事情。突然，海蒂发现，这个作曲家的眼镜和二十年前乔西带的眼镜是如此地相似。
后来，在命运的安排下，乔西到南非去参加一个会议，遇到了许久未见的海蒂，压抑在他们心中的爱火再一次复燃。同时，卡洛琳的母亲离开了人世，这让卡洛琳发现了很多家庭秘密。为了把这些事情告诉给自己的丈夫，卡洛琳便带着自己的女儿登上了前往南非的飞机……