《寂静地球》将是戴夫·古尔森(Dave Goulson)第一本严格意义上的科普书，书中展现了他三十年来对全球昆虫种群的研究。
这本书的灵感来自于全世界昆虫数量灾难性下降的数据。正如戴夫在《纽约时报》上所说的，我们“正在走向生态大决战”，因为“如果我们失去了昆虫，那么一切都将崩溃”。
导致这种衰退的主要原因是滥用杀虫剂，因此本书的暂定名与雷切尔·卡森（Rachel Carson）的《寂静的春天》（SILENT SPRING）相似，后者在1962年出版后，导致全世界禁止使用滴滴涕(DDT)。在当时，这一禁令被证明是一个巨大的胜利，但具有讽刺意味的是，科学家们认为这场战役胜利了，并基本上停止了对随后几十年推出的新农药的研究。
奥尔加·哈金斯（Olga Huckins）的一封信促使雷切尔·卡森开始继续研究杀虫剂，因为哈金斯向卡森描述了在喷洒DDT杀蚊后的土地上，有野生鸟类死亡的情况。对戴夫来说，与哈金斯的信相对应的，也许是他在2015年收到的来自德国克雷菲尔德协会的电子邮件求助，邮件中描述了一群昆虫学家，27年来一直在监测他们在63个自然保护区收集的昆虫数据。
克雷菲尔德团队希望戴夫帮忙分析他们的数据，戴夫分析并得出了一个惊人的结论：他们的昆虫数量在整个时间跨度内减少了76%，其中夏季减少的最多，达到了82%。要知道，这还只是自然保护区的分析结果。
戴夫自己的研究也没有中断过，他一直在研究杀虫剂的影响，比如杀虫剂漂移到周围地区及其对非目标物种的影响，而且随着研究的深入，他越来越关注这个问题。事实上，他的工作和调研在促使欧盟禁止在整个欧共体内使用新烟碱类药物方面发挥了重要的作用：这是一次非常重要的胜利，但他也因此成为了农药公司打击的对象。
不过，不管是克雷菲尔德团队的研究，还是戴夫自己的工作，全世界都应该对此敲响警钟。在人类113种主要粮食作物中，约有83种是由野生昆虫授粉，一些农民，例如中国四川地区的果农，在当地的昆虫消失后，他们只能人工给作物授粉。
与此同时，全世界的媒体也都在关注这样的故事，比如影响全球蜜蜂群的蜂巢崩溃综合症，或者是北美著名的迁徙性蝴蝶——帝王蝶的数量急剧减少，仅加州帝王蝶的数量就从上世纪80年代的450万只下降到1997年的100万只，再到2017年的19.2万只，去年只剩下2万只。这样的故事还有很多，当然除了农药之外，也有很多其他原因。
但现在阻止这种情况还不算太晚，《寂静的地球》就是号角。