从条件优越的富裕郊区到底特律的破产工厂园区，《奥古斯特·斯诺》这本书探讨了谋杀、贪婪、性、经济网络恐怖主义、种族以及城市衰败等种种现象，故事情节紧凑，发展迅速。
奥古斯特（August）可以说是底特律的化身，他思维敏捷，不屈不挠，十分认真地生活。奥古斯特有一个非洲裔的美国父亲和一个墨西哥裔的美国母亲，从小在城中墨西哥镇（Mexicantown）长大的他辛辛苦苦才加入了警察部队，不料却被一群贪污腐败的警察和狼狈为奸的政客们共同设下圈套将其除名。但奥古斯特并没有一蹶不振，奋力反击的他重新负责起整座城市的治安问题，并出色地破获了一桩涉及到1200万美金的非法解雇大案，曾经这个案子一度让他在朋友们面前无法抬起头做人。他离家已有一年之久，刚刚回家的他便很快理清了人物关系准备清算旧账。
不久，奥古斯特被邀请到商业大亨埃莉诺·佩吉特（Eleanore Paget）的家中——富丽堂皇的格罗斯·普安特置业（Grosse Pointe Estates）做客。控制欲强、极具权势的佩吉特希望奥古斯特可以帮忙调查发生在她私人财富管理银行的案子，因为她察觉到最近发生了许多不同寻常的事情。但是因为侦探工作不再是奥古斯特的分内之事，所以他断然拒绝了佩吉特的请求。然而隔天，奥古斯特便收到了佩吉特的死讯，从表面证供来看，佩吉特属于自杀身亡，然而奥古斯特一点都不相信佩吉特死于自杀。
最开始奥古斯特一心只想查出埃莉诺·佩吉特的死亡真相，但很快他就被卷入到了底特律最危险的一群罪犯的大本营中，那里充斥着公司的贪污犯、满是文身的雇佣军等形形色色的危险人物。