这本书创作于第二次世界大战初期，讲述了钱德勒家（Chandler）四个孩子一个暑假生活的故事。他们被送往康沃尔（Cornwall），和他们的叔叔默多克（Murdoch）一起，住在他海边的豪华住宅——特里贡庄园（Tregon Hall）里。
四个孩子约翰（John）、索雷尔（Sorrel）、威什（Wish）和爱德华（Edward）从帕丁顿（Paddington）乘火车到达后，对这次冒险的兴奋很快就消失不见了。他们发现叔叔特别不友好，仆人们的行为也很奇怪，而且他们实际上在叔叔家里变成了囚犯……
这是一本非常适合八岁及以上儿童阅读的惊悚小说——风格复古但易于阅读。情节紧张、节奏明快，诺埃尔・斯特雷特菲尔德再次创作出的一本完美的夏日读物。