奥茨不仅是同时代最独特（也最多产）的虚构文学作家，同时也是一位屡获殊荣的悬疑大师，更是一位“照亮心灵最令人不安的角落”的大师【《西雅图时报》（Seattle Times）】。其最新力作《夜魇》（NIGHT-GAUNTS）是一部怪诞的故事集，探索了欲望与厌恶、创造与消亡、生与死的本能间最深的羁绊。
乔伊斯•卡罗尔•奥茨（Joyce Carol Oates）在同名故事中写道：生活并非苹果光滑的果皮，它更像是藏着种籽的果核。没有哪位作家能够像奥茨一样熟练地挑出那些种籽，剖析它们的秘密滋味和腐败——正如她通过这六个故事所展示的那样。本书以一个赤裸的女人开篇，她只穿着一双高跟鞋，赤身裸体地坐在一幢她买不起的公寓窗前。紧张的氛围令人想起爱德华•霍普（Edward Hopper）1926年的画作《上午十一点》（Eleven A.M.），读者深入到女人及其已婚情人的思绪。在《长腿女孩》（The Long-Legged Girl）中，一位上了年纪的妒忌妻子制作了一个不同寻常的俄罗斯转盘，包含了一对韦奇伍德茶杯、一杯孟加拉烈性啤酒和一种致命的药物。谁会选错杯子，是那位妻子还是她所认为的她丈夫最近征服的舞蹈学生？在《夜魇》（NIGHT-GAUNTS）中，年轻的小霍拉斯•菲尼亚斯•洛夫（Horace Phineas Love, Jr）自饱受折磨的父亲死后便一直深受幽灵的困扰，作者以此致敬了霍华德•菲利普•洛夫克拉夫特（H.P. Lovecraft）。