生命是如何开始的？生命的进化是否可以用物理类定律来描述？斯图亚特·考夫曼的最新著作提供了一种超越了物理定律所能解释的观点：从复杂的化学环境到分子繁殖、新陈代谢和早期原细胞，以及进一步进化到我们所认作生命的东西。在已知宇宙中大约有一千亿个太阳系中，正在进化的生命肯定是丰富多彩的。无论在哪种情况下，进化都是一个“正在变化”的过程。自牛顿以来，我们已经转向借助物理学来考量现实。但是单凭物理是无法告诉我们我们来自哪里，我们是如何到达这里，以及为什么我们的世界已经从单细胞生物进化到一个极其复杂的生物圈。
考夫曼在圣达菲研究所（Santa Fe Institute）工作，是一名复杂系统研究员。作品以其工作的常见概念为基础，特别关注了细胞构建自身的概念，并引入了“限定封闭”等概念。生命系统是由“组织”概念界定，而在之前的研究中，“组织”的概念还没有得到足够的关注。细胞是自我构建的自组织系统：它们实际构建自身的限制，通过把能量释入几种自由度，自由则构建细胞赖以建造自我创造性限制的热动力效力。活细胞是构建和组装自身运作部件的“机器”。这类系统的出现——生命起源问题——很可能是复杂的益生元系统从自发的阶段过渡到自我繁殖。由此产生的原始细胞能够遗传达尔文的遗传变异，从而通过自然选择进行开放式进化。进化繁殖这个蓬勃发展的组织。进化中的生物，通过存在，创造出新的生态位，为进一步进化的新生物出现创造位置。如果宇宙中有丰富的生命，那么这种自我构建、繁殖、爆炸式的多样性带领我们走出物理学的限制，走向世界各地的生物圈。
卖点：
• 提出关于地球上生命进化的基本问题，为读者阐述了物理学无法解释的答案。
• 高度跨学科性：将吸引生物化学家、理论生物学家和物理学家的关注。
• 以考夫曼在他之前书中介绍的主题为基础，进一步解释生命问题。
目录
序言
第一章：世界不是一台机器
第二章：复合函数
第三章：宣传组织
第四章：解密生活
第五章：怎么做到新陈代谢
第六章：原生态细胞
第七章：可遗传的变异
第八章：我们玩的游戏
第九章：舞台准备好了
第十章：功能变异与螺丝刀
第十一章：物理之外的世界
后记 经济状况的发展变化