创新究竟是如何发生的？回看人类简史，找到创新的正确打开方式。关于创新创造，我们听过同样的故事：它与灵感、顿悟、酝酿以及天才息息相关，诗是在梦中写成的，交响乐是一气呵成谱出来的，事物从“无”一下跨越到“有”的……它看上去神秘莫测，创新者都像魔术师一样。这真的是事实吗？
在本书中，“物联网之父”、麻省理工学院教授凯文·阿什顿，汇聚自己20年的研究成果，横跨科学、商业、艺术和管理领域，试图找到一个确凿可信的答案。他发现，从寻找、发现到发明，创新元素早就包含在从古至今的人类行为里。
在本书中，他带着大家一起探讨以下这些引人关注的话题：乔布斯的创新来源于哪里？为什么捕鼠器会成为专利最多的发明？幽门螺旋杆菌是怎样被发现的？让牛顿站在肩膀上的“巨人”究竟是谁？完整的一罐可口可乐是如何诞生的？第一架隐形飞机是怎样造出来的？头脑风暴真能产生更好的点子吗？怎样才能建立一个有活力的创新型组织？
通过对人类创造史上重大案例的梳理和解析，作者向我们揭示了人类探索、发现与创造背后的真相，而且探索未知的主要方法是靠不断试错摸索，靠归纳总结。在解开创新“谜团”的同时，呈现给我们一幅乐观且极为实际的画面，从而让我们明白创新的机制和原理，掌握创新的步骤和方法，在“大众创业，万众创新”的时代背景下发现机会、实现价值。