喀拉喀托火山是世界上最危险的火山。1883年8月27日火山爆发，喀拉喀托岛彻底毁灭。随之而来的海啸导致近四万人丧生。这次火山爆发造成的影响远远超乎人们的想像。连续几年的时间，地球上到处漂浮着火山灰，导致温度骤然降低。甚至连遥远的法国都受到了冲击。华盛顿和波哥大的气压计因此损坏；尸体被冲上桑给巴尔的岸边；数千英里之外都能听到小岛毁灭的声音。而最重要的是，此次火山爆发在爪哇保守的穆斯林中引发了反抗西方军事力量的浪潮。
作者以其游历世界的经历以及历史和地质知识，引导我们从一个全新的角度来看待这次火山爆发。