这是一部奇特的小说,讲述一个人的意识进入到一只小黑猩猩的身体里,并开始了一段与小黑猩猩共存的生活。但其实这并不是一个关于“人与动物的关系”的温情故事,它写了两个同样受困、同样试图活下去的生命,如何在彼此映照中重新理解“自由”与“救赎”。
独到且可贵的是,通过向我们展示小黑猩猩的世界和情感,这本小说模糊了人与动物之间的界限。它就如同一场关于生存欲望与死亡的动人对话,带我们思考那些我们希望与其他生命体以及自身建立的、更公正的联系。
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金伊(Jin-yi)的一生都奉献给了灵长类动物的研究。一天晚上,她帮助营救了一只从着火的别墅中逃出的小黑猩猩(Bonobo,倭黑猩猩)金妮。在返回灵长类研究中心的车上,金伊把这只小猩猩抱在腿上,却因一场车祸,被从挡风玻璃后甩了出来。就在这时,一场奇异的融合发生了:她的身体被送往医院,在生死边缘徘徊,而她的意识却栖身于这只小黑猩猩的体内。
本书的叙事视角在金伊与珉周(Minju)之间来回转换。珉周是一个既没有工作、也没有钱、更没有人生目标的三十岁男子,他只是在发现车祸时给911打了电话。
而困在金妮身体里的金伊则设法要让珉周相信她就是金伊。本书其余的部分则在叙述他们试图来到医院,因为金伊的身体正在那里动手术,他们要设法让金伊得以返回她的身体;然而在此之际,小黑猩猩的意识愈来愈强烈地控制着金伊所在的这个躯体,当然也就是这只小黑猩猩自己的身体。金伊因此了解到越来越多关于小黑猩猩的过往。她甚至发现了这只被她占据躯体的小黑猩猩,正是她在数月之前未能在刚果帮助的那只小黑猩猩。
她挣扎着接受这样的事实:人类始终主宰着动物并且让自己享有凌驾于动物之上的特权;她也知道自己的灵魂将随着她严重受损的人类躯体逝去,她会回到她原来的身体之中,而让小黑猩猩回到它刚果的家。
在经历这一切的过程中,珉周找到了人生的目标,他愿意承担一切风险去帮助金伊。这使他重新建立起了许久以来都不曾拥有的一种人际关系。这件事不但促使他成长,也让他重新找到了人生的意义。
书中的角色都得到了很好的诠释,尤其是那位强大、但内心充满矛盾,又最终以牺牲自我来实现正义的女性角色。
这情节听起来有点不可思议,但是在丁柚井(You-Jeong Jeong)极具特色且强有力的笔触下,则显得全然可信。带着一丝出自真情的幽默与对冒险的戏谑,她的作品中探讨了关于失去与失望,牺牲自己去做正确的事等议题,同时批判了人类在面对动物世界时的傲慢与自负。