睡眠对我们来说是最基本的东西。大部分人都觉得睡眠都是理所应当的事情，诚然，我们从来没有低估过睡眠的重要性，但绝大多数人也没有认认真真地思考过它。然而，根据科学家统计，最近一个世纪以来，人们的平均睡眠时间却减少了百分之二十。
本书亨利·尼克尔斯（Henry Nicholls）完全没有被睡眠减少这个问题所困扰，相反，他饱受嗜睡症的折磨。
21岁那年，他的嗜睡症就开始发作了。对于因工作而过度劳累的我们来说，当然是睡眠越充足，人就越健康，所以大多数人都很羡慕亨利·尼克尔斯的状态。但是对于亨利·尼克尔斯而言，因为患有嗜睡症，所以很多时候都无法保持清醒状态。
在《嗜睡的大脑》这本书中，他写了个人的回忆，采访了很多跟他同病相怜的人，还采访了失眠症患者、神经学专家、医学历史学家，此外，他还对艺术和文学作品中的嗜睡现象进行了深入的观察。为了研究清楚嗜睡问题，亨利·尼克尔斯几乎走遍了半个世界。他认真地思考当代文化对睡眠的看法，全身心地投入到睡眠理论史的研究过程中。弗洛伊德的理论对嗜睡症有什么新的解释？为什么睡眠障碍会成为医疗领域的真空地带。
《嗜睡的大脑》是一本关于科学、文化、自传性质的书，带着我们一起了解了关于睡眠的多种问题。从书中，我们可以体会到作者睿智的思想，幽默而风趣的性格，同时，我们也可以感受到作者是一位温文尔雅、彬彬有礼的人。