除了美味的墨西哥煎玉米卷以外，没什么能比追寻客户早已过世的祖先更让系谱学家露西·兰开斯特（Lucy Lancaster）喜爱的了，当她发现一张银版照相法照片和日记证明德克萨斯亿万富翁格斯·哈洛兰（Gus Halloran）的曾曾祖父奥斯汀（Austin）在1849年被谋杀时，她的工作变得前所未有的令人激动,。
至少在某种程度上来讲。根据报纸提供的线索，露西将嫌疑人的范围缩小到两名19世纪的德克萨斯人，而其中一个正是是当今美国参议员丹尼尔·阿普尔怀特(Daniel Applewhite)的祖先。但当格斯案凶手后代成为参议员这一细节被露西意外地公开后——以及她的前同事为了保护那张用银版照相法拍摄的照片而被杀害时，露西发觉这一切触动了一些家族繁茂大树的枝桠，这远比她所想象的更加复杂和危险。