这是一部以满洲国为背景的史诗小说，经温布尔奖评委会一致决定荣获了第七届温布尔奖。
该书有三个主角：满洲里日军总司令山田乙三（Otozō Yamada）、追随毛泽东革命的中国厨师陈（Chen）和坚强美丽的韩国女人Gilsun。
山田乙三是历史中的真实人物。第二次世界大战期间，他曾任日本陆军将军，然而众所周知他是个不热衷战争的懦夫。
他是这部小说的灵感来源，在书中他被塑造成一个逃避责任的将军，却对食物分外着迷。
陈是一名企图暗杀山田的中国厨师，他从广东日军的手中救出了Gilsun。
Gilsun在去往满洲探望为国家独立而战的哥哥时被虏，不幸成为慰安妇。
获救后，她以陈的妻子的身份帮助陈和她在满洲的哥哥。
陈毒杀山田和其他日本军官失败后，Gilsun也受牵连被捕，成为山田的性奴隶。
山田没有杀掉陈，而是割掉了陈的舌头，命令他每天准备两道菜。陈竭尽全力地做好每一餐饭，山田也渐渐习惯了陈的厨艺。另一边，Gilsun正努力寻找机会摆脱山田……这三个人的故事将如何发展呢？