1950年7月的华盛顿D.C.，金·费尔比（Kim Philby）未来得及翻开的备忘录还静静地躺在他的桌子上。三个月后，英国原子能实验室的物理学家布鲁诺·庞蒂科夫（Bruno Pontecorvo）却消失得无影无踪。当他再次出现时，已经是六年后了。
布鲁诺·庞蒂科夫是同辈科学家中的佼佼者，手握众多机要秘密：他参与过曼哈顿计划（第二次世界大战期间美国陆军自1942年起开发核武器计划的代号），他发现了制造核武器所需要的关键元素之一“铀”，但他没有把这一发现告诉别人。因此，当他从英国安全局消失时，大名鼎鼎的MI5声称他没有任何威胁。
通过对大量档案材料、信件的研究，以及对庞蒂科夫家人和他的同事的寻访整理，著名作家、物理学教授弗兰克·克洛斯（Frank Close）将他所调查到的零零碎碎的材料组织在一起，还原了布鲁诺·庞蒂科夫的故事。弗兰克·克洛斯教授认为布鲁诺·庞蒂科夫的背叛结束了他的间谍生涯。同时，他也认为布鲁诺·庞蒂科夫是原子时代和冷战时期的一个举足轻重的人物。
为了写好这个故事，弗兰克·克洛斯教授做足了功课。他找到了布鲁诺在俄罗斯的儿子吉尔，并采访了他。他还找到了布鲁诺在世的妹妹安娜，以及布鲁诺生前关系密切的意大利记者米里亚姆·马菲。他还采访了艾伦·卢恩·梅的儿子，此人一直被认为是英国核能源的叛徒。他还采访了曼哈顿计划领军人物罗尼·里德的儿子，以及揭露叛徒面具的作家西欧多尔·霍尔。众多详实采访资料以及第一手记录信息，在克洛斯笔下逐渐被编织成一张细密的网，从中我们是否能够捕获到“双面天才”布鲁诺的蛛丝马迹？