第一位伟大的英国君主不是威塞克斯国王阿尔弗雷德，而是在他以前二百五十年的英格兰战神。他从异教皈依基督教，在英格兰东北部征战和统治。
奥斯瓦尔德•白刃统治诺森伯利亚王国仅仅八年，从634年到642年。但他在短暂的统治期间，统一了支离破碎的诺森伯利亚祖国，将其重新改造为基督教王国，变成不列颠岛的最大强权。他还建立了林蒂斯法纳修道院，将不列颠政治纳入西欧日程表，将中世纪和现代联系在一起。
马克斯•亚当斯的记录惊心动魄，奥斯瓦尔德从中世纪早期的迷雾中现身。他是英国基督徒战士-英雄，遭到了不公正的遗忘。他从流亡中归来，光复了祖传的王国。托尔金由此获得灵感，创造了《指环王》中的阿拉贡。《北境之王》不仅是英国第一位名王的传记，而且是卓越的研究，以优美的文笔揭示了中世纪早期英格兰的方方面面。