幼儿的父母都知道育儿的前几年颇富挑战性。蹒跚学步的孩子需要大量的限制才能和这个世界和谐共处。限制教会当无法得到他们想要的一切时应该如何自恰，确切地说是他们想要这些东西时；以及如何在家里和外面的世界都能遵守期望和规则。
大多数父母想要以一种平和有爱的方式提供给孩子所需要的明确限制，并能让他们与孩子维持积极的关系。父母们知道这种方式能让孩子拥有快乐、自信以及强大的应变能力，足以应对生活中不可避免的起起伏伏。但通常情况下，孩子崩溃时，父母也会崩溃。从大量关于“积极育儿”的文献中，家长们理智地知道，长远角度讲，吼叫、诱哄、威胁、讨价还价和惩罚都并非上佳之策。但父母们仍继续诉诸于这些方式。而当他们这样做的时候，他们会感到失控和无助。这让很多人对自己感到沮丧和愤怒，因为他们面对的是一个只有他们三分之一身高的人，也正是他们的孩子让他们有这种感觉。