在打开了一盒子从未开启过的父母之间的情书后，西格丽德•麦克雷重新开始认识自己的父亲。而在这过程中，她更了解到了一段跨越两个大陆和跨越几代人的家族史。两位年青的主人公都是流放者：母亲爱梅是一个不快乐的孤独少女，厌倦了1925年哈特福特的上层阶级的繁文缛节；父亲海因里希是一位俄裔德国贵族，他的家人在逃离俄国革命的时候失去了一切。尽管两人来自完全不同的世界并有着迥然不同的生活经历，但他们在巴黎相遇，坠入爱河。然而，在一战后萧条的德国建立一个家庭并非易事，二十世纪三十年代德国的动荡和日渐走向纳粹主义给这个家庭投下了意想不到的阴影。海因里希在前苏联战场牺牲，留下了怀有身孕的爱梅和五个孩子，无依无靠。在战争末期，爱梅带着孩子们坐着马车逃离德国，奔向相对安全的美国，过上了一种完全不同的生活。
这是一个扣人心弦的富有戏剧性的真实故事，它不仅是一个感人的爱情故事，也是一个女人在动荡时期的血泪史。虽然这是一部以家族故事为切入点的回忆录，但作者力求用客观理智的写作战胜个人情感。你也许已经读过很多反映二战中的家庭故事，但这本是如此与众不同。