彼得罗·戈伯（Pietro Gerber）是佛罗伦萨的一位心理学家，他主要处理儿童案件，他被称作儿童催眠者，通过催眠帮助遭受暴力或虐待的小受害者克服心理创伤，恢复失去的记忆，开口说话。一个冬天的早晨，就在彼得罗处理一个白俄罗斯孩子被一个看似完美的家庭收养的案件时，他接到一位美国著名心理学家的电话，被告知一个名叫汉娜·霍尔特（Hanna Holt）的病人正在去佛罗伦萨的路上。这个女人需要帮助，她需要彼得罗用他的催眠技巧来深入她的记忆：因为汉娜小时候很可能目睹了一起谋杀案，那是一段有关一个名叫阿多（Ado）的男孩被谋杀的记忆，这起案件发生在她幼年住在斯卡纳乡下的时期，但最糟糕的是她认为自己就是凶手。
现在，汉娜回到意大利，想要去看看这起案件是否真实发生过。如果这起案件是真实存在的，那么汉娜认为凶手很可能就是自己。彼得罗认为这个陌生人的故事不可能和他的个人生活有什么关系，然而，在与这位病患沟通的此过程中，他逐渐发现，这名病人绝非软弱，也绝非毫无还手之力，她之所以与他相遇，是因为她希望如此，她计划清晰，而且十分危险。这个任务吞噬着他的灵魂，把他推向疯狂的边缘，因为，在佛罗伦萨，有一个深藏许久的秘密，而这个秘密与他们二人有关。