一个关于幸存和成就个人史诗。
当约翰•斯托辛格十岁时，阿道夫•希特勒吞并了他的祖国奥地利，也夺走了这个男孩的家乡维也纳。他的祖父母鼓励他的母亲和继父把小约翰带到安全的地方。在他和父母登上火车挥手告别之际，爷爷对他说：“你一定要拥有未来。”。
在他们艰难跋涉，从维也纳到布拉格，最后在上海定居下来时，没有一刻不害怕会被发现并被杀害。然而，即使是在希特勒统治的纳粹德国，也有很多人拒绝向纳粹屈服，并尽其所能让像斯托辛格这样的家庭获得新生。
在《从大屠杀到哈佛》中，斯托辛格回忆起他童年时以及在上海过着秘密生活时的心碎时刻。然后，他讲述了他的故事的第二部分，他试图从他以前的生活和毁灭性的记忆中解脱出来，他移居美国，在一所著名大学获得研究生学位，后来成为外交关系委员会的成员，尽管这一决定几乎令他丧失来之不易的自由，甚至身陷囹圄。
在书中，斯托辛格表达了他对那些帮助他度过人生最艰难时期的人的感激之情，这些人使他拥有了哈佛教育、成功的事业和内心的平静。