这部编年史是当代最伟大的科学调查之一。开创性项目回答了人类最不可或缺的问题：我们怎样生存与死亡？----背后则是梦想家的大手笔策划。
医生和经济学家克里斯托弗•默里开启了全球疾病负担（Global Burden of Disease）研究，更加真实地理解了我们怎样生存、怎样死亡。这是有史以来最大的科学项目之一，开创性犹如第一次登上月球或是人类基因组项目。回答的问题对我们人人都有意义：世界健康问题是什么？谁会受害？程度是多少？在哪里？为什么？
默里论证说：理想的生存不仅要长寿，还要质量高、疾病少。我们首先要准确地衡量人们怎样生、怎样死，然后才能理解生病的原因和健身的必要。魅力和争议反对派挑战世界卫生组织和联合国认定的道理，四处树敌和交友。其中包括某些重量级人物，例如资助默里一亿的比尔•盖茨。
在《壮举》书中，记者杰洛米•史密斯密切注视默里及其开创性工作。他排列各国保健体系的顺序（美国名列第三十七位），揭示了令人震惊的现实：世界各国资助发展中国家，最高效率不过百分之三十。本书涉及保健问题，介绍了梦想家领袖。他们的决定坚定不移，要改善全球医疗标准，已经改变了全世界认知健康和良好、制定政策、分配基金的方式。