本书来自《纽约时报》（New York Times）畅销书《鸟类的天赋》（The Genius of Birds）的作者，它对猫头鹰这种最难以捉摸的鸟类进行了一场精彩的科学调查，探讨了它们为什么能对人类的想象力产生如此大的影响。
几千年来，猫头鹰一直吸引着我们，不断激发我们的想象力。早在在三万多年前法国南部肖维洞穴的画作中，就有人类的祖先着迷于这种神秘鸟类的记录。猫头鹰凭借它独具特色的向前凝视和安静的飞行，令人们将其当作智慧、知识和远见的象征。但是，猫头鹰到底有什么智慧呢？我们又到底对猫头鹰有多少了解呢？尽管我们对它的着迷可以追溯到几个世纪以前，但科学家们直到最近才开始深入了解这些非凡鸟类的复杂本质。我们如今知晓大约存在二百六十种猫头鹰，它们分布在除南极洲以外的所有大陆，但因为它们精于隐蔽和伪装，并且大多在深夜活动，因此它们比其他鸟类更难以发现，也更难研究。
珍妮弗·阿克曼（Jennifer Ackerman）在本书中阐述了丰富的有关这些鸟类的生物学知识与自然历史，她还揭示了科学家对它们的大脑和行为的最新科学发现。珍妮弗·阿克曼加入了该领域的科学家行列，探索了研究人员如何使用现代技术和工具来学习猫头鹰的交流、狩猎、交配、养育幼崽的方式，以及如何转换季节的时候进行空间移动。我们现在知道，猫头鹰的叫声遵循着非常复杂的规则，这使它们不仅能表达自己的需求和欲望，还能表达自己的个性和身份。猫头鹰会进行二重唱，迁徙，囤积猎物。它们有些生活在地下洞穴中，有些栖息在很大的鸟群中，有些以黑寡妇和蝎子为食。
阿克曼通过她自己对猫头鹰的实地观察使这项研究变得分外生动，她除了描绘猫头鹰的生活习性，还深入探讨了这些鸟类为什么会欺骗我们。《猫头鹰的智慧》是对全球猫头鹰和人类历史的一次令人惊叹的探索，以引人入胜的写作描绘出它们惊人的狩猎技能、沟通能力和感官能力，它为读者们展现了猫头鹰的科学研究领域的非凡新见解，揭开了世界上最难以捉摸的一种鸟类的神秘面纱。