即使是最普通的物品也能讲述一个精彩的故事……
一把刀、一本日记、一本食谱、一个弦乐器和一个棉花袋。每件物品都对应着一个二战期间的二十多岁的年轻人：一个面容清秀的草原男孩、一个忧郁的青年、一个能干的厨师、一个在前线受伤的音乐家和一个幸存者。
喝杯茶，来问问你的朋友他们会选择什么物品来代表自己的生活。他们回答的热情会告诉你，物品是如何鲜明地代表着宏大的个人历史。加拿大历史学家、作家约瑟夫•皮尔森与年长的家庭成员、朋友、同事和熟人（日常生活中的人）交谈，向他们提出同样的问题：是否有一件物品能讲述你的战时故事？但实际在许多情况下，他都会反过来问：他能否通过一个已故的人曾经拥有的物品来发现他的战时故事？
通过严谨的研究和引人入胜的散文，约瑟夫•皮尔森将普通人手中的日常物品的故事展现出来，去照亮20世纪那段黑暗的历史。