每个生物都有两个身体。一个是作为动物的身体，我们用这个身体进食、睡觉，加入生物循环；另一个是被嵌入全球性生态系统网络的身体。每个人体内都不可思议地装着全世界，我们该如何与“自己”相处？
这部优雅的散文中，通过探讨人类作为动物的那一部分，希尔德亚德敏锐捕捉到了人类的第二具身体。她来到约克郡，与屠夫理查德相遇，目睹肉猪制成水煮火腿的全过程；她见到环境犯罪学家吉娜，吉娜描述着一间豪华公寓，豹子和银狐作为宠物饲养其中；她与生物学家路易斯讨论生命起源，与娜杰日达讨论真菌，试图了解我们如何定义动物生命。最后，她的第二具躯体来探望她的第一具躯体，因为去年河水暴涨，淹没了她的家。地球上，所有生命之间的界限不断消融，由《第二具身体》以生动的语言讲述。