黛娜（Dinah）和她的姐姐莉莎（Lisa）出生于十九世纪五十年代的南非，那时正是种族问题日趋严重化的时期。戴娜干瘦、富有文艺气息，姐姐莉莎坚强、富有同情心。姐妹俩住在一个叫德班（Durban）的城市。那个城市没有自己独特的文化，若要是非要举出一个地化，那就是这个城市在英国殖民者的入侵下渐渐丧失的道德标准。他们的父母是在德班工作的自由党支持者，父亲是一个从荷兰来的移民，目前是一个脾气古怪的数学教授；母亲在世界大战后便从柏林来到了此地。从小，姐妹俩读着《五月花号》（Flower Fairy）长大。
姐妹俩的父亲总是在星期日早晨和一个印度律师打兵乓球，但是戴娜一直担心这件事情迟早会引起自己同班同学的关注。一天在学校的时候，戴娜和自己的那些朋友坐在荔枝树下吃午饭，其中一个小女孩问道：“你宁愿一个本地女孩还是一个KOELIE做你的三明治？”黛娜不知如何回答这个问题，因为做三明治的师傅正是自己的父亲。之后，一个叫阿莉塔•安吉布瑞琪（Aletta Engelbrecht）的女孩因为自己是白人而被同学们拿来讨论，这让黛娜觉得很讨厌。可是，最让黛娜讨厌的是，那个小女孩竟然没有做任何的反抗，好似大家谈论的并非自己一般。直到1948年的大选之后，当地政府便缩紧了种族法案，从此，黛娜就再也没有看到阿莉塔安吉布瑞琪，也没有人对她的失踪起任何的疑问。
直到戴娜上了大学，她最终认识到了现存的政治意识，这不禁让她大吃一惊。同时，戴娜也开始不停地问自己一个问题，她能不能像她同学中大部分的人一样，对目前很多人逐渐丧失的权力这种现象表现得无动于衷？
当我们跟随着她的脚步，穿越她的童年、青少年时期，我们将会看到一个二十世纪历史中一个阴暗的时期……