历史学家乔安妮·保罗通过解析这位历史上最臭名昭著的君主之一——亨利八世统治时期的暴政，追溯了他的崛起与遗产。
作为国王的幼子，亨利八世本不太可能继承英格兰王位。当宫廷将他的兄长亚瑟培养为王位继承人时，亨利却被当作模范王子来养育，接受美德与骑士精神的教导，旨在将其树立为王国光辉的榜样。然而，随着亚瑟的早逝，亨利的统治就此拉开序幕——这段统治如今因其残暴、血腥与暴政而臭名昭著。
这位由如此高尚的信条养育成人的前程远大的年轻人，最终为何会成为英格兰最遭唾弃的国王之一，其闻名于世的不是领导才能，而是风流韵事、挥霍无度以及对权力的渴求？《亨利八世》将生动再现都铎宫廷的心理战、阴谋与恐怖，为一个与当下惊人相似的过往世界投以新的光芒。