“如果我们认为自己是隐形的，就可以为自己找借口，不诚实地处理我们的情绪和我们忍受或强加给他人的伤害。但我们实际上并不是隐形的。我们正处于美好、艰难、不断变化的家庭中间，对于任何愿意注意的人而言我们都是可见的。我们爱和被爱、挣扎和随机应变、渴望有一个让包括我们在内的所有人安居乐业的家，而有时事实就是如此。”----第1章
每年有成千上万的美国女性成为继母。我们与已为人父母的人们成为伴侣，与年轻人建立关系，他们可能会----也可能不会----对我们的存在感到满意。
当多萝西·巴斯（Dorothy Bass）与一个有着四岁女儿的男人结婚时，她对“继母”这个头衔感到犹豫，因为它蕴含着许多负面的文化联想。她很快意识到，自己对扮演这个新角色的要求知之甚少。
在《继母》（Stepmother）中，巴斯探索了我们与继子以及他们的父母之间共同分享的复杂的情感、物质和精神领域。她汇集了社会学、历史学、临床研究和文学方面的见解，剖析了一些实际问题，以帮助读者探索更深层次的议题：我对家的定义是什么？继母子关系如何影响这个家庭中的所有其他关系？我该如何处理重组家庭生活中的情感三角？
巴斯将我们的注意力集中在要在自己心中完成的工作上，在那里精神力量可以增长，爱可以被人为地构建，为我们带来和平和希望，而不是匮乏和竞争。通过诚实地对待自己和他人的痛苦，我们向自己敞开心扉，接受来自意外关系的爱和恩惠。正是在这里，我们为建设性的家庭动态铺设道路。