《日间病房》是德里罗的第一部戏剧，是一部黑色喜剧，探讨了当观察者不确定精神科病房中的一组医务人员身份时所引发的混乱。他们真的是真正的医务人员，还是只是伪装成医务人员的病人？
这部剧的开场设在一家医院；剧中的角色包括病人、医生和护士。这是一个可以识别的、可预测的世界。然而，随着场景的展开——在充满智慧和洞察力、闪烁着火花和幽默的对话中——我们的正常感受到冲击。这些医生和护士真的只是来自阿诺·克莱因精神科病房的病人吗？还是说其实完全是其他的东西：那些扮演精神病患者扮演医生和护士的人？阿诺·克莱因究竟是谁？
《日间病房》在波士顿环球报首次演出时被描述为“一个不自觉、活跃、富有创意的黑色喜剧，极其搞笑”，它在最明亮的光芒下展现了德里罗的非凡才华。