《一个母亲的勇气》是大屠杀幸存者马尔卡·莱文对一位坚定而机智的女性的有力赞扬，只要她的孩子需要她，她就永不放弃希望。
当德国侵略者强迫她的家人进入位于沃洛迪米尔-沃伦斯基（Volodymyr-Volynskyi）的犹太人区时，马尔卡才三岁。她的父亲在第一次大屠杀中被杀害，但在死前对她的母亲瑞芙卡说：“救救孩子们”。尽管母亲很伤心，但这也正是她要做的事情。
瑞芙卡让马尔卡和她的两个哥哥活着度过了痛苦万分的一年半，因为犹太区越来越小。他们看到了人性中最恶劣的一面，当然善良的行为也还是存在的。一位德国国防军军官在第二次大屠杀中救了他们，使他们免于被枪杀，一位波兰裁缝将马尔卡的兄弟藏在她的店里。
最重要的是，亚基姆丘克夫妇，一个精明的乌克兰农民和他的妻子，在最后一批犹太幸存者的时间不多时，冒着生命危险把他们一家藏了起来。当党卫军征用农场时，亚基姆丘克夫妇在谷仓下挖了一个坑，马尔卡一家在那里度过了漫长而寒冷的冬天，一直到夏天，期间不止一次差点被发现。战争结束时，没有家，没有钱，但瑞芙卡再一次凭一己之力，为自己和孩子们创造了新的生活。