作为通往经济机会的门户，大学学位被许多人视为美国伟大的均衡器。这是真的：更富有、人脉更广、似乎更有资格的学生，与那些没有特权的同龄人挣的工资完全一样。然而，原因可能与自力更生或自我提升无关——这可能只是愚蠢的运气。这就是社会学家杰西·斯特雷布（Jessi Streib）在《意外均衡器》一书中提出的，这是她在采访了数十名招聘代理和求职毕业生后得出的结论。斯特雷布发现，运气从头到尾塑造着招聘过程，从而限制了就业市场上的阶级特权。雇主隐瞒了有关如何取得成功的信息，并强迫学生猜测哪些工作的薪水最高以及如何最好地获得这些工作。如果没有明确的成功途径，来自不同阶层背景的毕业生在高薪方面面临相同的几率。《意外均衡器》坦率地评估了这种“运气政治”的运作方式及其对高等教育和中产阶级未来的影响。尽管这个体系远未消除美国的不平等，但斯特雷布表明，它可能只是我们拥有的最好的机会结构——无论好坏。