马格努斯（Magnus）讨厌自己的工作。他是斯塔基公寓（Stuckey Manor）的管理员，这是一栋位于温哥华西端区、年久失修的低层住宅楼。面对住户们没完没了的抱怨，他早已疲于应付。比起处理那些琐碎的麻烦，他更愿意用啤酒和浪漫爱情喜剧来麻痹自己。他的人生原本不该是这个样子。更糟糕的是，这份工作还是昔日最好的朋友出于同情才施舍给他的。而这位前好友，刚刚和马格努斯的前妻生了一个孩子。
公寓里的其他住户也好不到哪里去。他们各有各的难处，有些令人啼笑皆非，有些则让人心酸不已。无论出于什么原因，他们似乎都被困在原地，无法继续向前。康斯坦丝（Constance）曾是一位风光无限的新闻主播和电台主持人，如今却始终无法释怀当年那场闹得沸沸扬扬的解雇风波，也难以接受衰老带来的种种屈辱与无奈。迈克尔（Michael）深陷一段没有爱情的婚姻，而他的伴侣恰好也叫迈克尔——人称“另一个迈克尔”。琼（Joan）是一名患有广场恐惧症的图书管理员，在她眼中，危险似乎潜伏在每一个角落。还有丧偶的彼得（Petar），他心底藏着一个不为人知的秘密。一个与数不清的闪亮亮片有关的秘密。
公寓里的住户向来各过各的日子，彼此保持距离，互不打扰。直到查莉（Charlie）和她那个自以为什么都懂的九岁儿子奥利（Ollie）搬了进来，一切才开始发生变化。在马格努斯眼中，查莉是个令人又爱又恨的女人：她有多让他恼火，就有多令他无法抗拒。这对母子，再加上一只名叫福格利（Fugly）、精力旺盛又总是流着口水的拳师犬，彻底搅乱了公寓原本沉闷的生活。他们的到来迫使每一位住户重新审视自己：究竟是什么，让他们一直困在人生的原地，迟迟无法向前？然而，查莉和奥利也有自己的秘密。一个天大的秘密。当这个秘密终于曝光，所有人都不得不行动起来，共同化解眼前的危机。甚至连福格利也贡献了自己的一份力量。
这是一部让人捧腹大笑，又不时感到温柔与心酸的小说。故事充满机智幽默，也饱含对普通人生活困境的理解与关怀。它讲述了这样一个道理：即使生活已经陷入看似无法挽回的境地，我们依然有可能找到重新出发的勇气。而我们苦苦寻找的理解、陪伴与归属感，也许并不在遥远的地方，而就在隔壁邻居的门后。