今天的我们如何认识阿拉伯世界？战争与动荡？宗教冲突？这些似乎已经构成了外界理解这片土地的固定印象。但如果只从这些标签出发，我们看到的往往只是一个不断陷入危机的阿拉伯世界，却容易忽略生活在这片土地上的人们究竟经历了什么，以及贯穿其中的、人们对自由、尊严与更好生活的长久追寻。
作者安德鲁·阿尔桑从19世纪中叶的阿拉伯思想复兴写起，沿着奥斯曼帝国的改革、危机与解体、欧洲殖民扩张、民族主义兴起、两次世界大战、冷战与石油政治，一路讲到2011年阿拉伯起义及其后的地区剧变，将近两个世纪的历史串联起来。在这本阿拉伯史中，知识分子、工人、学生、教师、女性以及无数普通人也成为了历史的主角。
不同世代和群体曾追求自由、平等与民族独立，也曾寄希望于社会主义、民族主义、伊斯兰主义或自由主义等不同政治方案。他们经历过革命带来的希望，也承受过理想破灭后的失望。正是这些不断竞争、碰撞与重生的政治愿景，共同塑造了现代阿拉伯世界。
【卖点】
·一部横跨近两个世纪的“全景式”阿拉伯现代史，从北非到中东与阿拉伯半岛，打破对阿拉伯世界的单一认识。
·不把2011年阿拉伯起义视为突然爆发的偶然事件，而是从长期的威权政治、经济变迁、社会不平等与民众抗争中追溯其历史根源，重新理解这场席卷阿拉伯世界的革命浪潮为何发生。
***
从奥斯曼帝国最后的岁月，到2011年的起义，再到以后，阿拉伯世界始终伴随着激进变革的可能。从西部的摩洛哥，到东部的伊拉克和海湾地区，人们不断追问自由的意义，也一次次重新定义自由：摆脱殖民统治，摆脱贫困与不平等，以及拥有言论、思想和信仰的自由。
《企鹅现代阿拉伯世界史》纠正了西方长期以来对阿拉伯世界的片面叙述。在这种叙述中，这片土地往往被定义为一个充满狂热、无知、战争暴行和专制统治的地方。获奖历史学家安德鲁·阿尔桑则从这一地区居民的视角出发，重新讲述20世纪的阿拉伯历史。这是一段关于政治创造力与应变能力、希望与梦想、雄心与失望的历史，一个真实而复杂的阿拉伯世界，也由此展现在读者面前。
阿尔桑考察政治家与技术官僚、知识分子、工会成员、女权主义者、教师、学生、诗人、工人和农民的思想与行动，呈现各种彼此竞争的思想。从20世纪初的反殖民民族主义，到非殖民化时期的第三世界团结，再到20世纪70年代兴起的新伊斯兰主义，以及20世纪90年代和21世纪初的新自由主义改革，无数不同的思想和声音共同推动着阿拉伯世界不断变化。
《阿拉伯世界史》是一部扣人心弦、视野宏阔的历史著作，是理解当今阿拉伯世界乃至当今世界的重要读物。
目录：
致谢
前言
一、开端
第一章 觉醒，约1856—1908年
第二章 一个梦想消逝，另一个梦想诞生，约1906—1918年
第三章 战争与和平中的民族自决，约1918—1922年
二、自由主义时代？
第四章 “文明的事业”，约1920—1938年
第五章 正人君子，约1919—1933年
第六章 自由主义时代？，约1919—1936年
第七章 阿拉伯世界的极端时代，约1930—1939年
第八章 转折关头，约1936—1939年
第九章 一场席卷世界及其全体人民的战争
三、革命时代？
第十章 中心难以维系，约1946—1952年
第十一章 席卷整个地区的大火，约1946—1962年
第十二章 “属于人民，为了人民”，约1952—1956年
第十三章 纳赛尔主义的困境，约1956—1962年
第十四章 阿拉伯冷战？，约1962—1967年
第十五章 阿拉伯先锋，约1967—1975年
四、反革命时代
第十六章 开放，约1970—1979年
第十七章 伊斯兰就是解决方案，约1958—1982年
第十八章 永远的领导人，约1971—1991年
第十九章 从戴维营到奥斯陆，约1979—1993年
第二十章 阿拉伯新加坡，约1989—2001年
第二十一章 新中东，约2001—2014年
五、革命再临
第二十二章 “够了！”，约2001—2010年
第二十三章 尊严，2010—2011年
后记