这本书是关于《世界大战》广播剧从未被谈起的迷人故事，以及它所带来的真实影响。
1938年10月30日，这座城市的所有家庭都聚在收音机前。常规播出的节目已经被打断，广播员正在紧急播报一则新闻——新泽西州被一颗流星袭击了。紧张的气氛越来越浓，一则惊人的公告随后从收音机传来：令人恐惧的战争机器正在向纽约入侵。随着侵略势力的靠近，一些听众坐在收音机前，神情紧张、目光呆滞；另一些人则跑去告诉邻居赶紧逃命，或者打电话报警。有些人甚至恐慌逃走。事实上，收音机中广播的并不是新闻，只是奥逊•威尔森最新创作的广播剧，改编自赫伯特•乔治•威尔森的经典科幻作品《世界大战》（THE WAR OF THE WORLDS）。
在《广播狂躁症》中，A•布拉德•施瓦兹认真研究并审视了这一臭名昭著的广播剧事件的真实情况。它真的引起了一场集体性的歇斯底里的恐慌？
施瓦兹在调查这次广播剧事件后，曾寄给威尔森数百封信件以求事实真相，历史上无人能出其右！他依靠这些信件，还有另外数百封寄到联邦通信委员会的信件，重新体验了当时人们的激动情绪。而他的发现，挑战了人们对这件事原有的认知。事实上，极少数的听众相信一场真实的侵略正在进行。可即便如此，施瓦兹对这件事的重新审视还是显示了，在美国人民争论广播令人着迷的魔力以及国家在危机时刻的脆弱时，威尔森的这场广播剧事件引发了一次不同以往的“集体恐慌”。
施瓦兹基于原始材料的事件研究、天才般的叙事水平、具有思辨性的分析，都促使《广播狂躁症》成为传媒历史类图书中具有开创性的一部著作。