2054 年，英国牛津大学历史系学生绮芙琳终于获准参与梦寐以求的研究项目，她将通过时间机器穿越回古代的英国，亲身感受历史。
穿越进行得非常顺利，但是奇怪的是，刚刚到达古代，绮芙琳就不明原因地一病不起，陷入高烧和精神错乱之中。她命悬一线，幸得当地人救助，等她醒来却发现自己正处于一个与预想中完全不同的世界。
另一方面，在2054 年，发现异常后，绮芙琳的良师益友丹沃斯先生发誓要尽一切努力将绮芙琳救回现代，可其实他自己也正处于危险之中。一种连现代医学也无法辨别的神秘瘟疫突然在牛津大学暴发，最终导致整座城市被隔离，对死亡的恐惧笼罩在每个人心头。
瘟疫与人，相生相伴，在相距百年的时空间交战，无数生命随风而逝，只留下他们渺小、脆弱，而又坚韧、伟大的痕迹。
本书历经五年创作而成，是一部集科幻、悬疑、历史的大成之作。作者康妮•威利斯凭借对人性的深刻理解，为我们展现出历史中永恒的苦难和不屈不挠的人类意志。