这项对休斯顿最致命杀手的新调查，探讨了受害者与帮凶之间模糊的界限，并提供了一个令人不寒而栗的心理研究——一个杀手是如何被创造出来的。”
小埃尔默·韦恩·亨利（Elmer Wayne Henley, Jr.）在1971年第一次与连环强奸犯和杀手迪恩·科尔（Dean Corll）纠缠时只有十四岁。德克萨斯州休斯顿的另一名少年大卫·布鲁克斯（David Brooks）已经被这位迷人的年长男子诱骗，用现金贿赂他帮助引诱男孩到科尔的家。当亨利无意中陷入陷阱时，科尔意识到亨利作为第二个帮凶比他成为另一个受害者更有用。他用给布鲁克斯的同样的交易诱惑亨利：每带来一个男孩就给他200美元。
起初，亨利并没有完全理解他所参与的事情的全部内容。但一旦开始，科尔就说服他，他已走上了不归路，不仅要找到男孩，还要帮助杀害他们并处理尸体。当亨利第一次夺走生命时，他失去了道德底线。他觉得自己完蛋了。到了十七岁时，他已经帮助犯下了多起谋杀案，并认为自己也会被杀。但在1973年8月8日，他拿起枪射杀了科尔。当他自首时，亨利向警方展示了他和布鲁克斯将科尔的受害者埋在乱葬岗的地方。共发现了二十八具尸体——其中大多数是亨利所在社区的男孩——这使得此案成为当时美国最严重的连环谋杀案。这个案件揭示了警方在处理父母请求寻找失踪孩子的方式上，以及执法部门如何保护更大阴谋的严重失误。
《连环杀手的学徒》以迄今为止最完整的形式讲述了科尔及其同谋的故事。它还探讨了“mur-dar”（针对容易下手的孩子，坏人们有一种天生的犯罪本能）、当前关于青少年大脑脆弱性的神经科学，分区化的作用，谋杀学徒关系的动态，以及像亨利这样的故事如何有助于早期干预。尽管年轻也很合作，亨利还是受审并被判处六次无期徒刑。他现在六十五岁，对于成年犯罪者如何将曾经的好孩子变成罪犯有了一定的认识。出乎意料的是，他愿意谈论。这本书是他的警告，也是1970年代初期降临休斯顿市的难以言喻的邪恶和悲伤的故事。