从1914年至1950年，洛克菲勒基金会在华投入了近五千万美元，是其向全球九十六个国家或地区，除美国之外资助最多，且也是中国百年来收到数额最大的慈善捐款。该会还创办了东亚设备最先进、条件最优渥，最具国际影响的北京协和医学院，支持了人类有史以来在世界范围内持续时间最长、规模最大的一项跨国学术合作及交流。
著名社会学家费孝通先生接受美国国务院对华关系处的邀请，先后访问哥伦比亚大学和芝加哥大学，与基金会有密切接触，他回国后写下了《初访美国》一书，提出了中美两国「能否拥有一个共同的光明」的议题。
《迈向智识世界主义》就此聚焦了洛克菲勒基金会进入中国之后所推进的慈善医学教育事务，认为正是通过「中」、「外」参与者们的齐心协力，矢志追求和维护最高专业标准、个人尊严及学术自由，方能将基金会鼓吹的「在世界造福全人类」的高理想落实。正如「人远乎哉？我欲仁，斯仁至矣」，人类的携手合作并非遥不可及，也不是永远无法实现的美好梦想。