在这本内容广泛的研究中，理查德·尼尔（Richard Neer）展示了十七世纪的法国画家是如何发展出全新的方式来连接艺术、感知和伦理的。尼尔跨越了古典主义和现实主义的传统界限，提出了四个案例研究：尼古拉斯·普桑（Nicolas Poussin），以结合古代哲学和叙事绘画而闻名；路易丝·莫永（Louise Moillon），17世纪30年代法国静物画的先驱；乔治·德·拉图尔（Georges de La Tour），一位创作欲望强烈而内省的夜曲画家；以及勒奈兄弟（Le Nain Brothers），他们是风俗和肖像画的专家，他们启发了库尔贝（Courbet）、马奈（Manet）和其他现代生活画家。这本书将这些艺术家与蒙田（Montaigne）、笛卡尔（Descartes）、帕斯卡（Pascal）等人的对话，从罗马的工作室到巴黎的街头，这本书提供了对重要艺术作品的新鲜描述——有些是众所周知的，也有些是被忽视的——以及一些处理艺术、理论和日常生活关系的新方法。
全书目录
致谢
简介。理论之前：绘画与哲学实践
第一部分：普桑的古典主义
第一章. 普桑的自画像与古典理论之梦
第二章. 普桑的哲学
第三章. 普桑的实践
第四章. 景观和比例失调
第二部分：现实主义、敏锐度和隐喻
第五章. 敏锐的眼睛：路易丝·莫永（Louise Moillon）、静物和流派
第六章. 《拉图尔与勒纳》（La Tour and Le Nain）中的肉体与隐喻
尾声
注释
参考书目
索引