尽管我们可能会将亨利·戴维·梭罗（Henry David Thoreau）与禁欲主义的放弃联系在一起，但梭罗在他作为房屋建筑商、测量师和收藏家的一生中收集了各种工具、艺术品和自然标本。在其中的一些物品中，特别是土著文物中，梭罗感知到了其原始制造者的存在，他称这些物品为“心灵印记”。梭罗相信，这些收藏可以教会他如何将自己的经历、自己的世界融入到更广阔、更多样化（甚至是不连贯的）、由其他人每天创造和再创造的其他世界中去。在这本书中，盖斯凯尔（Gaskell）探讨了深刻的环境美学是如何从这一见解中发展出来的，并塑造了梭罗更广泛的思想。
全书目录：
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前言
第一章：世界
第二章：移民
第三章：建筑物
第四章：庇护所
第五章：艺术性
第六章：收藏
第七章：声音
第八章：结语
致谢
注释
索引