九个女人，在性、权力、爱情和死亡中挣扎着。
充满欲望的寡妇、痛苦的女儿、痴迷的情人、饥渴的购物狂、渴望的冒险者和单身女人、怀有希望的局外人、渴求的艺术家，以及葬礼狂人，这些都是阿利克斯·施特劳斯（Alix Strauss）在本书中所描绘的真实而又令人心碎的女性。
故事中的人物探索了人类联系的基本需求，同时寻求更好地了解自己。“我属于哪里”和“我如何融入其中”是这些悲伤、聪明而又坚强的女性想要回答的问题。
“Recovering Larry”：一位女性通过与悲痛欲绝的男性发生性关系来悼念她死去的丈夫。
“Shrinking Away”：一个女人拜访她精神科医生的遗孀并进行悼念。
“Swimming Without Annette”：探讨一个女人对杀妻凶手的痴迷。
“Still Life”：窥探一个怀孕的艺术家的生活，她希望通过绘画摆脱糟糕的婚姻，进入一个更美丽的世界。
“Post-Dated”：一位单身女人想知道她最近分手的约会对象是否是完美男人。
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这些生动、质朴的故事可以独立阅读，也可联系成为整体。所有故事都已以同名中篇《葬礼之乐》为纽带，该篇讲述了一位30多岁深感孤独的单身女性妮娜的生活，她参加了之前故事中已故人物的葬礼。
本书最初是《纽约时报》杂志“生活”专栏上的一篇散文，施特劳斯以质朴的风趣、辛辣的幽默和独特的穿透力，将焦点对准了失去亲人、悲伤和孤独等并不被关注的主题。