这是一部令人毛骨悚然的心理悬疑戏剧，充满了二十世纪中叶风情和哥特色彩，如果你爱读《海底的妻子》（All Our Wives Under the Sea），那你的书架上也应该添置上这本《筑起土堆》。它保留了克洛伊处女作《烈日灼身》（Sunburn）中丰富的爱尔兰乡村背景，又加上她在营造幽闭恐怖的家庭关系和身份纠结方面的非凡天赋。这本小说在三个年长的奥利里（O'Leary）兄妹和最小的孩子佩吉（Peggy）之间切换视角，情节曲折，不读到最后一页你都不知道该相信谁！
1965年1月，人口不断壮大的巴利克雷镇（Ballycrea）来了四位新居民
他们是形迹可疑的奥利里四兄妹：汤姆、杰克、安娜和佩吉。他们迫切希望摆脱之前的生活，重新开始。然而，当谈到自己的过去时，他们却只能提供那一点点自相矛盾的细节。
慢慢地，奥利里一家在巴利克雷安顿下来，开始畅想自己可以在这里过上正常、幸福的生活。他们与贝蒂和比尔·内万（Betty & Bill Nevan）走得很近，这是一对四十多岁的富裕夫妇，一直想要孩子。然而，随着安娜与贝蒂越走越近，她们之间的关系也变得难以界定。比尔给了汤姆一个去美国工作的机会。尽管汤姆很想有一个全新的开始，但他必须拒绝。汤姆不能离开他的家人。这是有原因的，而这个原因他不能和任何人分享。
奥利里一家能否将过去的秘密埋葬，还是说它依旧萦绕在这一家人身边？