这本书生动而独特地描绘了八位对二十世纪影响深远的政治家：伍德罗·威尔逊、列宁、希特勒、丘吉尔、罗斯福、甘地、大卫·本-古里安和毛泽东。
《二十世纪巨擘》探讨了一个古老的问题：个人对历史的影响是什么？二十世纪的上半叶为政治领袖提供了改变世界的巨大空间。本书由关于这八位人物的文章组成，他们在历史上留下了深刻的印记。
伍德罗·威尔逊设想了一个合作的世界秩序，尽管第一次世界大战后未能实现，但在第二次世界大战后影响力逐渐上升。
弗拉基米尔·伊里奇·列宁建立了一个控制了大部分世界的极权共产主义政治体系。
阿道夫·希特勒发动了历史上最惨烈的战争，并主导了历史上最惨痛的悲剧：大屠杀。
温斯顿·丘吉尔为英国提供了鼓舞人心的领导，使其能够在二战中打败纳粹德国。
富兰克林·D·罗斯福带领美国渡过大萧条和第二次世界大战。
莫汉达斯·甘地领导了摆脱英国，统一南亚的运动，并发展了非暴力哲学，为整个亚洲和非洲的帝国解体铺平了道路。
大卫·本-古里安领导了在圣地恢复犹太主权的奇迹。
毛泽东在中国实施了共产主义统治。
每一章都对这八位二十世纪巨人进行了新颖且常令人惊讶的刻画。综合来看，这些文章深动刻画了动荡的二十世纪，从而塑造了今天的世界。
全书目录：
致谢
导言
1. 托马斯·伍德罗·威尔逊
2. 弗拉基米尔·伊里奇·列宁（乌里亚诺夫）
3. 阿道夫·希特勒
4. 温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔
5. 富兰克林·德拉诺·罗斯福
6. 莫汉达斯·卡兰昌德·甘地
7. 大卫·本-古里安（格鲁恩）
8. 毛泽东
总结
注释
索引