从史前暴力、战争和处决，到报纸头条和流行文化，这本书对斧头在人类历史中的基础性作用进行了精彩而血腥的审视。
只要斧头还在手中，我们就用它来杀戮。
与车轮、船只和电话一样，斧头也是一种变革性的技术——从史前时代起就一直伴随着我们。早期人类用斧头砍树、狩猎和打磨工具，也用斧头杀人。随着时间的推移，这种特殊的用途一直延续了下来：几个世纪以来，斧头不断演变，以适应新的农业、建筑和社会发展的需要，它的致命用途也是如此。
从近50万年前的第一起斧头杀人案，到战争中对斧头的残酷利用，到亨利八世国王最喜欢的行刑方式，再到《鹅妈妈童谣》中痛下杀手的莉兹·玻顿，到现代流行文化的诞生，这本书讲述了斧头的故事。斧头是一种触手可及的危险工具，更是一种不合时宜的东西。而这本书对这一耳熟能详的工具、这一最人性化的武器进行了精彩的阐释，对暴力进行了批判性的审视，同时对对技术如何塑造人类冲突、行刑和战斗的残酷而神圣的仪式，以及人类如何将最野蛮的冲动融入过去和现在的叙事中进行了探索。
目录
1. 石制手斧
公元前430,000年，西班牙北部
2. G-VII埃及战斧
公元前1550年，埃及底比斯
3. 钺
公元前1200年，中国殷墟
4. 佩勒基斯（πέλεκυς）
公元前520年，希腊
5. 铁制造船斧
公元前1000年，兰斯草原
6. 刽子手斧
1510-1541年，英国伦敦
7. 战斧
1754年，宾夕法尼亚州西部
8. 库珀侧斧
1861年，南卡罗来纳州沿海
9. 爪锤斧
1892年，马萨诸塞州法尔河
10. 成形斧
1914 年，威斯康星州，普林格林
11. 男孩的斧头
1949年，加利福尼亚州，洛杉矶
12. 伐木斧
1980年，得克萨斯州，威利
13. 消防斧
1980年，眺望酒店