朗格讲述了一个动人、睿智和感同身受的故事：即使在最黑暗的时刻，也要努力保持人性，以及过去是如何塑造我们的。故事的焦点是90岁的克拉拉，她在20世纪20年代末接管了奥拉宁鲍姆（Oranienbaum）的一家儿童之家，本书跟随她的生活进入了20世纪60年代。
当世界变成一片废墟，还会有希望吗？
20世纪40年代中期，前线日益逼近德国。克拉拉（Klara）现在是四个孩子的母亲，而她的丈夫古斯塔夫（Gustav）则在西里西亚挣扎求生。在轰炸、饥饿、恐怖和恐惧的夜晚之间，克拉拉试图给孩子们一个还算无忧无虑的童年，但将犹太女孩托拉送人的负罪感在她内心肆虐。当战争结束，欧洲成为一片废墟时，克拉拉不得不问自己，她的梦想和希望究竟拯救了什么。
五十多年后：在祖母去世后，伊莎贝尔（Isabell）发现了一盒磁带，上面记录了克拉拉对自己一生的回忆。伊莎贝尔抱着女儿，聆听着熟悉的声音，开始了一段时光之旅。为时已晚，她才意识到自己看似平易近人的祖母究竟是谁--她扪心自问：为了保护我所爱的人，我会做些什么？
朗格讲述了一个引人入胜、充满智慧和同情心的故事：即使在最黑暗的时刻，也要努力保持人性，过去是如何塑造我们个人的。