1875年，巴西，伯南布哥州。玛达莱娜意外怀孕，她虔信天主的母亲威胁道：要么结婚，要么放弃孩子。但玛达莱娜相信孩子的父亲，英俊的莱安德罗·布阿尔克会善待她并向最终她求婚，因为莱安德罗深爱着她，他们注定组成一个完美的家庭。然而，就在玛达莱娜正要告诉他孩子的事情时，一场暴风雨将他们乘坐的敞篷马车冲进了沟里。
玛达莱娜在莱安德罗僻静而宽敞的家中醒来，睁眼是吉马良斯医生的关切目光。玛达莱娜注意到莱安德罗已判若两人。那个优雅迷人、无忧无虑的诗人不见了，取而代之的是一个孤僻、执着的男人，他几乎不说话，但总是注视着她。她试图忽略这个充满女人香水味的奇怪房间，以及他对此编造的连篇谎话。连续几个小时，莱安德罗把自己关在书房里，一页页地撕书。他把发霉的蛋糕放在厨房里，一放就是一整年。玛达莱娜的十字架不见了，却又出现在年轻漂亮的女侍从身上。莱安德罗似乎一天比一天不稳定。她和莱安德罗的距离越远，她就越被吉马良斯医生吸引，但这位魅力十足的家庭医生也有自己的秘密……
《虚假的阴影》延续了拉美式哥特风，组成又一部悬念迭起的心理故事，伴随着令人毛骨悚然的转折。