这是一部关于这位神秘荷兰艺术家维米尔，极具启发性全新传记，在他逝世 350 周年之际出版发行。
维米尔的画作堪称是艺术史上最美丽、甚至可以说是超凡脱俗的作品之一。然而，就如同这位画家本人的生平一样，他的画作充满神秘色彩，几个世纪以来一直令人难以解释。安德鲁・格雷厄姆・迪克森通过大量新发现的历史证据（其中一些是最近在代尔夫特和鹿特丹的档案中发掘出来的），为我们带来了一个全新的维米尔形象。
他生动地描绘了荷兰共和国所谓的“黄金时代”，那是一个有着运河、堡垒和热闹酒馆的世界，高效的交通系统将它们连接在一起。通过将维米尔置于这个时代的背景中，作者突出了那些影响他作品的资助模式，以及他家庭生活中所面临的挑战，他的家庭生活深受身为耶稣会会士的岳母及其问题多多的儿子的影响。
与过去将维米尔描绘成离群索居的形象不同，这部传记将他展现为一个积极参与社交的人。他游历广泛、学识渊博，并且与当时的一些知名人物，包括商人和哲学家都有往来。维米尔还深受八十年战争和三十年战争的影响，这些战争塑造了他的和平主义信仰，并促使他在欧洲早期的和平运动中结交了不少朋友。
值得注意的是，他最亲密的合作伙伴和主要资助人是一位女性，而且在他的社交圈子里还有许多其他女性朋友（是他的合作伙伴或资助人等）。
书中对维米尔画作的诸多深刻而直接的描述是这本书的核心内容，为理解这位艺术家的创作意图提供了新的视角。据揭示，几乎他所有最受喜爱的作品最初都是为代尔夫特的一个重要场所而绘制的。鉴于这些新发现，维米尔的每一幅重要画作，包括《戴珍珠耳环的少女》《代尔夫特风景》和《倒牛奶的女佣人》，都被重新评估，并且重新思考了它们的意义。因此，关于维米尔的两个长期悬而未决的重大问题：他为什么创作这些画作，以及这些画作的意义何在？在本书中首次得到了令人信服的解答。