每个人都有一位改变他/她一生的老师。对于乔安妮（Joanne）来说，改变她的这个人就是杰瑞·库普钦斯基（Jerry Kupchynsky），大家口中的K先生——才华横溢但非常严格的公立学校音乐老师，同时也是她的朋友梅勒妮（Melanie）的父亲。虽然K先生教授的科目是音乐，但是他的课程涉及的方面却很广阔：不屈不挠、永不说“不能”的魄力、以及音乐和生活的长处。他比家长和老师们给这些孩子们的压力还要大，完全通过信念的力量让他们所选择的每条路都走得更好。直到许多年后他们才意识到他们多爱那样教育自己的他。
在远离了课程和K先生的许多年后，乔安妮成了华尔街日报（Wall Street Journal）专栏作家，在某天深夜赶稿的时候电话响了。是K先生打来的，他激动不安地问乔安妮她能不能给她女儿做一个媒体报道，尽可能让其他人容易认出她？——他的小女儿斯蒂芬妮（Stephanie）（一位有天赋的小提琴家，这个小捣蛋鬼在他父亲以为她在练习莫扎特的时候竟然在听平克·弗洛伊德（Pink Floyd）乐队的歌）失踪了。K先生非常需要乔安妮帮忙。
乔安妮·李普曼（Joanne Lipman）和K先生的女儿梅勒妮，决定在乔安妮《纽约时报》（The New York Times）的专稿后面发表K先生的故事，“与管弦乐团演奏”——描述了在他的追悼会上，有四届学生从全国各地坐飞机赶回来为了纪念他举办了一场音乐会的故事——是到目前为止收到读者来信最多的故事。
K先生用只属于他自己的严厉的爱培养出来的两位女性，都在她们各自的领域中达到了绝对顶点：乔安妮是一位获奖记者，最近成为了康泰纳仕投资组合的创办总编辑，而梅勒妮是一位芝加哥交响乐团的小提琴家，在她任职期间这个乐团赢得过21次格莱美音乐奖。