莱拉(Lyra)有她的守护精灵(daemon)，哈利(Harry)有他的守护神(patronus)，斯坎达(Skandar)有他的独角兽(unicorn)。现在，来认识默特尔(Myrtle)和“六”(Six)……
当真相从阴影中浮现时，它可能点燃一场难以忘怀的冒险。
在灰斗篷岛(Greycloak Island)，不听话的孩子是危险的。他们的灵魂可能会“破裂”，并释放出暴力的影子生物，因此良好行为被严格执行。
默特尔·雷恩沃特(Myrtle Rainwater)一向循规蹈矩。但有一天，她在那所阴郁的寄宿学校的浴室里发现了一只灵魂之影黑豹(soul-shadow panther)，它戴着一个名牌：“六”(Six)。她意识到——不可思议地——它属于她！困惑又羞愧的她将其藏了起来，并与她顽皮的好友娜蒂(Natty)一起逃离了学校。
在随之展开的冒险中，默特尔开始质疑她一直以来被告知的一切。什么是灵魂之影(soul-shadows)？那些灵魂破裂的孩子会发生什么？为什么那位神秘的政府领袖——大总校长(Grand Principal)——对默特尔的命运如此感兴趣？
当默特尔、娜蒂和“六”试图躲避追捕时，他们遇到了新的危险和新的朋友，一点点拼凑出这些问题的答案。但当完整的真相浮现时，默特尔还能让自己的心——以及灵魂——不至于彻底破碎吗？