十七世纪是一个危机四伏的时代——动荡变革、人口迁徙、内战纷争与宗教狂热交织在一起。而对女性而言，这个时代往往更加凶险，仅仅是在错误的时间出现在错误的地点，就可能导致致命的法律迫害。新近加入Head of Zeus出版社非虚构书系（由出版总监伊恩·麦克格雷戈引进）的艾丽卡·卡内拉博士，以女性与巫术为主题切入，更广泛地探讨了十七世纪女性的处决问题。全书以英格兰彭德尔女巫审判（1612年）和马萨诸塞塞勒姆女巫审判（1691年）为首尾章节，中间聚焦六至八位女性（每章一位核心人物），同时将大约四十位来自大西洋两岸女性的故事编织进叙事之中——她们被指控的不仅是巫术，还包括杀婴、谋杀、盗窃、政治异见、宗教不遵从以及普遍的言辞出格、惹是生非。
卡内拉博士广泛查阅了英格兰和北美的大量原始档案资料，重构了这些女性的生平。她们的故事揭示了那个充满不确定、不信任与猜疑的时代中女性面临的险恶现实——彼时，恐惧、贫穷、名誉、信仰与性别决定了谁生谁死。这些女性中，有许多是仇杀与迷信的无辜受害者；另一些则是政治反叛者、宗教激进分子，或者确实犯下罪行的女性。她们的故事揭露了早期现代司法的运作机制，以及女性为逾越既定社会规范所付出的高昂代价。
《正义之名》核心探讨的是惩罚的政治、信仰的管控，以及对女性自主权的怀疑——这些问题在今日读来仍有着令人警醒的熟悉感。卡内拉博士将严谨的学术研究与引人入胜的叙事融为一体，使这本书非常适合对巫术、女性史、犯罪以及跨大西洋十七世纪感兴趣的广大大众读者。我们相信，喜爱斯泰西·希夫的《女巫》、马尔科姆·加斯基尔的《众巫之陨》、哈利·鲁本霍尔德《五个女人》以及娜奥米·贝克的《雷霆之声》的读者，也会被这本书所吸引。