《外来者》世界是由科幻与奇幻作家C•J•彻里创造的一个虚构世界。该系列小说主要讲述在一艘从地球出发去寻找一个新太空站却中途迷失了的飞船的后续故事。该系列包括了六个半封闭的三部曲故事架构（或续集），主要围绕人类译者（human paidhi）布伦•卡梅伦（Bren Cameron）的人生展开，他是奥塔维艾什迪塔特（atevi aishidi'tat）的统治者艾吉（Aiji）的翻译外交官。从1994年至2015年，这套长达18册的系列小说目前已经出版了16册。彻里还自行出版了两个电子版的短篇故事作为该系列的序曲，分别是《商议》（Deliberations，2012年10月出版）与《邀请》（Invitations，2013年8月出版）。彻里称该系列为“第一次接触”。
这六个故事架构，每个都包含了三本小说。每个故事架构讲述了一个完整的故事脉络，尽管随着该系列的不断拓展，这些故事之间各有些穿插联系。从第一册《外来者》（Foreigner）至第八册《伪装者》（Pretender），大致上（按每本小说计算的）十年时间已经逝去。
故事架构一[《外来者》（Foreigner）、《入侵者》（Invader）、《继承者》（Inheritor）]：主要讲述了暗杀布伦•卡梅伦的行动，但根据“登陆战争”（War of the Landing）之后各方签署的和平协议，这是一项非法行动。这项暗杀企图被证实是人类与奥塔维分裂分子策划的一项阴谋，目的是迫使布伦不再担任两种文化之间的官方译员。凤凰号（Phoenix）星际飞船返航了，这导致整个体系失去了平衡，导致莫斯费拉（Mospheira）与内陆地区的政治动乱，而奥塔维从简单的火箭变成了先进的单级入轨（single-stage-to-orbit）飞船，这极大地改变了他们在进程中的经济与工业基础。
故事架构二[《先驱者》（Precursor）、《防御者》（Defender）、《探索者》（Explorer）]：主要讲述了布伦被塔比尼（Tabini）升职为神圣领主（Lord of the Heavens），这让他成了奥塔维艾什迪塔特（aishidi'tat）的地方长官，拥有了商议的职权。然后，布伦被控让塔比尼的继承人卡耶利（Cajeiri）及其曾祖母伊利西堤（Ilisidi）遭受了凤凰号遇上的外星人的威胁，但布伦和那位艾吉（Aiji）遗孀必须先解决凤凰号上的一场兵变。
故事架构三[《毁灭者》（Destroyer）、《伪装者》（Pretender）、《传递者》（Deliverer）]：主要讲述了布伦•卡梅伦、伊利西堤和卡耶利从外太空返航，以及他们与外星人基奥（Kyo）的相遇。他们发现艾什迪塔特已经分崩离析，传言说塔比尼-艾吉死了，而那位名为穆里尼（Murini）的伪装者-艾吉正在舍基丹（Shejidan）执政。基奥将会来到一个在塔比尼-艾吉统治下的统一的行星。布伦、遗孀和艾吉必须在基奥来谈判之前恢复这里的秩序。
故事架构四[《阴谋者》（Conspirator）、《欺骗者》（Deceiver）、《背叛者》（Betrayer）]：该故事紧接着架构三，背景是不同的奥塔维民族分裂派之间变幻的政治关系。随着塔比尼在舍基丹（Shejidan）恢复了秩序，卡梅伦必须想办法稳定东部和海岸地区，那里也是他的领地所在。但是塔比尼恢复统治所带来的和平局面由于分裂派拉吉奥塔维（Ragi Atevi）与保守派艾迪和东部宗族（Edi and Eastern clans）之间长期存在的种族与文化差异而变得岌岌可危。
故事架构五[《闯入者》（Intruder）、《保护者》（Protector）、《和平制造者》（Peacemaker）]
故事架构六[《跟踪者》（Tracker）、《来访者》（Visitor）待出版、《大汇合》（Convergence）写作中]