作为J·P·摩根的私人图书馆的管理员，贝尔·达科斯塔·格林（Belle da Costa Greene）的生活无忧无虑，处处享有特权。然而，一个秘密精心掩藏在优渥生活的表象下——她并非美国白人，而是一名非裔。
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“拭目以待吧，诸君，这就是历史小说的辉煌！”
26岁时，蓓丽·达科斯塔·格林（Belle da Costa Greene）受雇于通用电气总裁、钢铁大王约翰·皮尔庞特·摩根（John Pierpont Morgan Sr.)，担任他私人图书馆的馆长，照料一系列珍贵的手稿、书籍和艺术珍藏。从此，作为皮尔庞特·摩根图书馆的馆长，蓓丽平步青云，她不仅成为纽约上层社会的焦点人物，也跻身艺术与图书世界的权威。她品味刁钻，独具慧眼，谈吐高明，全方位无懈可击，一手建立了世界最顶级图书馆藏。
然而，风光无限的生活之后，蓓丽精心掩藏着一个秘密，一个她不惜一切代价也要深深埋藏的秘密：她并非所谓的“蓓丽·达科斯塔·格林”，而是蓓丽·马里昂·格林纳（Belle Marion Greener）。她的父亲，理查德·格林纳（Richard Greener），是哈佛大学历史上第一位黑人毕业生，作为社会活动家，以倡导平等而闻名于世。这也解释了蓓丽“美黑”肤色的由来，并非因为她引以为豪的“葡萄牙裔血统”，而是因为她是一个彻彻底底的非裔美国人。
接手图书馆馆长职位的那一刻，贝利一生的任重道远也拉开帷幕。种族歧视喧嚣日上的日子里，她精心编织白人身份，漫步深渊边缘，但是偶尔她也会停下脚步，思考自己所付出的代价：她与父亲断绝关系，与母亲斩断亲缘，将华盛顿特区的黑人精英们拒之门外，放弃与艺术史学家伯纳德·贝伦森的婚姻——难道她必须放弃一切真实？路途的终点到底还能剩下什么？
《图书馆长》讲述了一个单身女性崛起的传奇，蓓丽以聪明才智、独特风格与机智敏捷闻名于世，她将贵族风流与波西米亚式作风完美融合，好不露怯地表达心声：“担任图书馆员并不意味着我必须穿得像个图书馆员”。她牺牲一切保护“葡萄牙裔白人”身份，在一个种族主义世界中自由生活。更具讽刺意味的是，那个历史时期的美国，女性能担任图书馆长这等显赫职位，其实完全是因为非裔美国妇女为争取性别平等而付出的艰苦努力。
这部小说是《今日美国》和《纽约时报》畅销书作者玛丽·本尼迪克特（Marie Benedict）呕心沥血之作，不仅有细致入微的历史研究，还有维多利亚·克里斯托弗·默里（Victoria Christopher Murray）铿锵有力的声音。默里四度获得美国有色人种协进会(NAACP)最佳小说形象奖提名，获誉为当代美国最优秀的非裔作家之一。她创作了20多部小说，全球销售100多万册。